NASA сообщило о завершении миссии MAVEN — первого аппарата агентства, специально отправленного изучать верхнюю атмосферу Марса и её эволюцию. Орбитальный зонд проработал у Красной планеты более 11 лет, хотя основная программа была рассчитана всего на один год.
Последний раз связь с MAVEN была получена 6 декабря. После прохождения аппарата за Марсом сеть дальней космической связи NASA не увидела ожидаемый сигнал. По данным, которые удалось выделить из радиозаписей DSN, аппарат находился в безопасном режиме и вращался с необычно высокой скоростью. Комиссия по разбору аномалии пришла к выводу, что из-за такого вращения батареи разрядились, связь потеряла питание, а восстановить аппарат уже нельзя. Окончательная причина сбоя ещё расследуется.
Теперь NASA запускает стандартную процедуру закрытия миссии и архивирования данных. Это важно: MAVEN не просто «отработал срок», а собрал набор наблюдений, которым планетологи будут пользоваться ещё долго. Зонд изучал верхнюю атмосферу, ионосферу и взаимодействие Марса с солнечным ветром, помогая понять, как планета теряла атмосферу и воду.
Один из ключевых результатов миссии связан с солнечными бурями. MAVEN показал, что во время таких событий потеря марсианской атмосферы усиливается. Эти данные важны не только для истории Марса, но и для будущих пилотируемых миссий: чем лучше понятна радиационная и атмосферная среда планеты, тем точнее можно проектировать защиту для людей и техники.
Источник: NASA.
