Iridium Communications завершила выкуп Aireon, сервиса глобального слежения за воздушными судами, и сделала компанию своей полностью дочерней структурой. Сделка закрыта на фоне планируемой продажи самой Iridium компании Rocket Lab за 8 миллиардов долларов.
Aireon работает с 2019 года и использует спутниковую группировку Iridium для приема сигналов Automatic Dependent Surveillance-Broadcast, или ADS-B, которые передают самолеты. Такой подход позволяет отслеживать воздушное движение в районах, где наземные радары либо недоступны, либо дают неполное покрытие, например над океанами и удаленными территориями.
До сделки Iridium уже владела частью Aireon. Теперь она купила оставшиеся 61 процента у поставщиков аэронавигационных услуг из Канады, Англии, Дании, Ирландии и Италии. Сумма сделки составила 367 миллионов долларов. Aireon продолжит работать как отдельная дочерняя компания.
Глава Iridium Мэтт Деш заявил, что идея, начавшаяся больше десяти лет назад, стала базовой возможностью для глобального управления воздушным движением. По его словам, объединенная компания продолжит инвестировать в технологии, которые делают авиацию безопаснее, эффективнее и устойчивее.
Один из следующих проектов связан с космической VHF-системой. Она должна использовать уже установленное на самолетах радиооборудование, чтобы расширить голосовую и цифровую связь между пилотами и диспетчерами в океанических и удаленных районах.
Пока Rocket Lab не раскрыла детальные планы по Aireon. Компания уже заявляла, что видит в покупке Iridium способ расширить бизнес за счет спутниковой связи, L-диапазона и сервисов. Генеральный директор Rocket Lab Питер Бек после объявления сделки сказал, что компания намерена не просто приобрести актив, а оптимизировать и масштабировать его.
Глава Aireon Дон Тома останется руководить компанией. В письме сотрудникам от 29 июня он отметил, что Rocket Lab рассматривает Aireon как важный элемент авиационной стратегии Iridium, включая наблюдение, связь и устойчивые сервисы позиционирования, навигации и времени.
Закрытие сделки Rocket Lab по покупке Iridium ожидается в середине 2027 года. Для этого нужны регуляторные разрешения и одобрение акционеров спутникового оператора. До этого момента выкуп Aireon выглядит как попытка собрать ключевые авиационные сервисы внутри Iridium, чтобы передать будущему владельцу более цельный набор возможностей.
