SpaceX должна запустить с базы Ванденберг в Калифорнии очередную партию спутников для Space Development Agency. На борту Falcon 9 находятся 21 аппарат миссии Tranche 1 Transport Layer E, или T1TL-E. Это третий операционный набор спутников для архитектуры PWSA, которую SDA разворачивает на низкой околоземной орбите.
Старт с площадки SLC-4E запланирован на 16 июля в 13:32 по тихоокеанскому времени, или 20:32 UTC. Первая ступень Falcon 9 B1103 должна лететь в четвертый раз. Ранее она запускала Starlink 17-35, Starlink 17-42 и NROL-179. После отделения ступень попробует сесть на платформу Of Course I Still Love You в Тихом океане.
Transport Layer отвечает за защищенную передачу данных между военными подразделениями США и союзников. В составе Tranche 1 планируется 154 операционных спутника: 126 аппаратов транспортного слоя, 28 спутников слежения и четыре демонстрационных аппарата противоракетной обороны. Управление сетью должно идти из центров космических операций на базе Grand Forks в Северной Дакоте и на Redstone Arsenal в Алабаме.
Контракты на спутники T1TL получили Lockheed Martin Space, Northrop Grumman Strategic Space Systems и York Space Systems. Текущая миссия связана с аппаратами York. Первые 21 спутник этого производителя ушли в космос в сентябре 2025 года в миссии T1TL-B, затем последовал запуск T1TL-C со спутниками Lockheed Martin.
Смысл проекта в том, чтобы уйти от нескольких крупных уязвимых платформ к распределенной орбитальной сети. Такая схема должна быстрее передавать данные, устойчивее переживать отказ отдельных аппаратов и поддерживать задачи связи, слежения и предупреждения. При этом нынешний запуск остается частью поэтапной сборки системы, а не ее финальным вводом в строй.
