Марсоход Perseverance изучает породы, которые могут хранить один из самых старых геологических архивов, когда-либо проверенных ровером на Марсе. NASA сообщает, что 75-метровая толща слоистых пород на краю кратера Езеро, которую команда называет Broom Point member, вероятно, старше 3,9 млрд лет и была сформирована серией ударов астероидов.
После подъема на западный край Езеро в конце 2024 года Perseverance начал исследовать новую для миссии область. Инструменты ровера показали шесть разных типов пород. Среди них есть брекчии — камни из угловатых обломков — и слои мелкой раздробленной пыли. Внутри обломков видны полости от газовых пузырьков, что указывает на расплавленное состояние части материала в прошлом.
Ключевой подсказкой стали темные стекловидные шарики в слоях. Вулканизм тоже может создавать похожие капли, но здесь их слишком много, поэтому ученые связывают их прежде всего с ударными событиями. По словам команды, повторение таких слоев означает, что ранний Марс в этой зоне переживал серию энергичных столкновений: одни удары могли происходить далеко, другие ближе, а выброшенный материал оседал в районе будущего маршрута ровера.
Некоторые слои Broom Point наклонены больше чем на 80 градусов. Исследователи считают, что одного удара, образовавшего кратер Езеро, для такого наклона мало. Возможный сценарий — сначала огромный удар создал бассейн Исидис диаметром около 1900 км и поднял древние пласты, а позднее другой удар сформировал кратер Езеро шириной около 45 км и дополнительно расколол породы.
Perseverance уже взял два керна, Bell Island и Main River. Если будущая миссия когда-нибудь доставит их на Землю, лабораторный анализ может уточнить возраст этих событий и лучше объяснить, как выглядела поверхность Марса в раннюю эпоху Солнечной системы.
