NASA и SpaceX завершили новую серию продувок ускорителя Super Heavy Version 3 для Starship. Испытания прошли в аэродинамических трубах центра Ames и нужны для подготовки варианта системы Starship HLS, который должен участвовать в Artemis III.
Главная цель была не в проверке тяги, а в аэродинамике возвращения. Super Heavy после запуска должен входить в плотные слои атмосферы и возвращаться к стартовой площадке для повторного использования. На этом участке ракета получает стационарные нагрузки и нестационарные пульсации давления. Последние важны, потому что могут вызывать вибрации и влиять на расчет прочности.
Версия 3 отличается от прежней конфигурации. NASA перечисляет новые системы тяги и двигатели Raptor 3, отказ от юбки моторного отсека, отдельных кожухов двигателей и крупного нижнего теплозащитного экрана. Вместо четырех решетчатых рулей на ускорителе теперь три, каждый примерно на 50% больше. Одноразовый межступенчатый отсек заменен интегрированным hot stage.
Для измерений использовали модель Super Heavy масштаба 1,2%. Ее продували в трансзвуковой и сверхзвуковой трубах NASA Ames. Первая работает в диапазоне от Mach 0,2 до Mach 1,4, вторая от Mach 1,55 до Mach 2,5. Так инженеры получили данные о силах, моментах и распределении нестационарного давления на поверхности ускорителя.
Эти данные пойдут в две практические задачи. Стационарные силы и моменты помогают настроить полетное ПО, чтобы оно вело Super Heavy на участке входа и возврата. Нестационарное давление используют как входные данные для расчетов нагрузок на конструкцию.
NASA отдельно связывает работу с опытом Shuttle, SLS и Orion. Похожая серия в Ames Unitary Plan Wind Tunnel ранее привела к добавлению strakes на SLS для Artemis II. Теперь тот же подход применяют к Super Heavy Version 3, который должен стать основой Starship HLS для Artemis III в 2027 году и более поздней пилотируемой посадки на Луну в 2028 году.
