Ровер Curiosity провел неделю, продолжая восхождение по слоям горы Шарп, исследуя осадочные пласты марсианской истории. Научная группа обнаружила возможную «эрозионную суперповерхность» при анализе орбитальных данных в сочетании с изображениями слоев в холмах выше по маршруту. «Эрозионная суперповерхность» : это геологический термин, описывающий места, где слои осадочных пород были смыты ветром или водой в региональном масштабе до того, как на них были отложены более новые слои. Такие поверхности распространены в ветровом (эоловом) песке и обозначают разрыв в записи горных пород. После долговременного наблюдения за этой необычной частью горы Шарп стало волнительно, что они так близко к этой особенности. Научные приборы Curiosity позволят получить геологический взгляд на эту область, необходимый для понимания ее состава и геометрии в сантиметровом масштабе.
Задачи на этой неделе были сосредоточены на съемке возможной суперповерхности с нескольких разных мест. В прошлые выходные ровер отошел от этой особенности, чтобы получить хороший вид с точки зрения ровера, что подготовило почву для сбора двух крупных мозаик Mastcam по всему этому слою. ChemCam дополнительно помог, собрав снимки RMI наиболее интересных участков суперповерхности. Также было проведено измерение состава пород у основания этой поверхности приборами MAHLI и APXS на цели «Monte Darwin», а также с помощью ChemCam LIBS по целям «Patacamaya», «Tarucachi» и «Mojoncasa».
Понедельничный переезд приблизил к суперповерхности, при этом были получены изображения колес и MAHLI/Mastcam. Планируемый сегодняшний переезд приведет непосредственно к основанию этого слоя. Научная группа смогла использовать понедельничное изображение для выбора наиболее научно интересного места для пересечения этой поверхности, соблюдая при этом ограничения, связанные с реальной проходимостью ровера: в окрестностях есть песчаные и крутые склоны, поэтому было найдено место, которое, как ожидается, будет одним из самых легких для прохождения. Надеются, что на следующей неделе они смогут подняться над суперповерхностью.
