Нехватка плутония-238 ставит под угрозу будущие миссии NASA по исследованию дальнего космоса, гласит отчет Счетной палаты США. В течение последних десятилетий этот материал стал незаменимой компонентой космических аппаратов, запускаемых во внешние области Солнечной системы.
На космических аппаратах, находящихся вдали от Солнца, используются радиоизотопные термоэлектрические генераторы (РИТЭГ), производящие тепло и электроэнергию и обеспечивающие работоспособность кораблей в отсутствии других источников энергии. РИТЭГ использует тепловую энергию, выделяющуюся при естественном распаде радиоактивных изотопов (плутония-238).
Производство плутония-238 дорого и трудозатратно, в США оно было прекращено еще в 1988 году, а плутоний для космических миссий с 1992 года закупался у России. Несколько лет назад производство в США было возобновлено, но на сегодняшний день удалось получить лишь 100 грамм плутония.
В настоящее время у NASA осталось менее 34 кг плутония-238, а, поскольку он распадается, то лишь половина этих запасов пригодна к использованию в космических миссиях. Этого уже не хватит для снаряжения миссии масштаба Cassini, которому требовалось более 22 кг плутония. Производство все еще находится в экспериментальной фазе, говорится в отчете комиссии. Для значимых результатов необходимо ускорить его в пять раз и задействовать на 50% больше персонала.
Источник
Рекомендуемые похожие статьи:
- NASA сообщило о гигантском астероиде, который летит к Земле Американские ученые зафиксировали опасный астероид, который приближается к Земле и может привести к концу света.
Как сообщает издание «Актуальные новости», специалисты космического […]
- Подходящий для марсианских условий сорт картофеля подбирают эксперты NASA
Для опытов были отобраны 65 сортов картофеля, которые будут высажены в грунт пустыни Пампас де ла Джойая - одного из наиболее засушливых районов на […]
- Ученые NASA представили снимок снежных дюн Марса Ученые NASA представили снимок, на котором запечатлены снежные дюны на Марсе. На фотографии показан участок поверхности Красной планеты в северном полушарии, покрытый замороженной […]
- НАСА одобрило проект 30-метрового космического телескопа с самосборкой Космическое агентство NASA выделило средства на первый этап проектирования космического телескопа с диаметром зеркала около 30 метров. Но самое интересное даже не исполинский размер […]
- NASA запросило 105 миллионов долларов из бюджета на поимку астероида
- NASA зарегистрировало первую с октября серию мощных вспышек на Солнце Космический аппарат американского агентства NASA зарегистрировал первую серию заметных вспышек на Солнце, сообщается на сайте лаборатории рентгеновской астрономии Солнца Физического […]
- NASA показало большие космические пельмени. Видео
В NASA показали фотографии и видео с тремя спутниками Сатурна - Атласом, Дафнисом и Паном, которых из-за специфической формы пользователи соцсетей тут же окрестили космическими […]
- Зонды НАСА зафиксировали массовые торфяные пожары в Гренландии Климатические спутники НАСА зафиксировали появление нескольких десятков очагов торфяных пожаров в Гренландии, охвативших рекордно большие территории с момента начала наблюдений за ними, […]
- Обломок метеорита вернут на Марс на борту марсохода Обломок метеорита с Марса вернется на планету на борту марсохода, который NASA собирается запустить к 2020 году.
Как сообщил в четверг интернет-портал Space.com, метеорит, известный […]