Нехватка плутония-238 ставит под угрозу будущие миссии NASA по исследованию дальнего космоса, гласит отчет Счетной палаты США. В течение последних десятилетий этот материал стал незаменимой компонентой космических аппаратов, запускаемых во внешние области Солнечной системы.
На космических аппаратах, находящихся вдали от Солнца, используются радиоизотопные термоэлектрические генераторы (РИТЭГ), производящие тепло и электроэнергию и обеспечивающие работоспособность кораблей в отсутствии других источников энергии. РИТЭГ использует тепловую энергию, выделяющуюся при естественном распаде радиоактивных изотопов (плутония-238).
Производство плутония-238 дорого и трудозатратно, в США оно было прекращено еще в 1988 году, а плутоний для космических миссий с 1992 года закупался у России. Несколько лет назад производство в США было возобновлено, но на сегодняшний день удалось получить лишь 100 грамм плутония.
В настоящее время у NASA осталось менее 34 кг плутония-238, а, поскольку он распадается, то лишь половина этих запасов пригодна к использованию в космических миссиях. Этого уже не хватит для снаряжения миссии масштаба Cassini, которому требовалось более 22 кг плутония. Производство все еще находится в экспериментальной фазе, говорится в отчете комиссии. Для значимых результатов необходимо ускорить его в пять раз и задействовать на 50% больше персонала.
Источник
Рекомендуемые похожие статьи:
- Кто просверлил корабль “Союз”? Атаки микро метеорита не было.
"Причина появления отверстия во внутреннем корпусе бытового отсека корабля "Союз МС-09" установлена. Она возникла еще на Земле. Ответственный […]
- NASA создает прибор для общения с инопланетянами Сотрудники NASA заявили, что готовят сразу несколько методов налаживания контакта с инопланетными разумными существами, сообщает РИА VladNews со ссылкой на "Независимую […]
- В Сети повилось видео установки и накачивания воздухом надувного сегмента Международной космической станции. Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) выложило на свой канал в Youtube видео, на котором запечатлён процесс развёртывания […]
- Молодая звезда в коконе горячего газа С помощью радиоинтерферометра ALMA удалось наблюдать облако горячего газа вокруг молодой звезды внутри темного объекта G34.43+00.24 MM3. Температура этого облака, своеобразного кокона, в […]
- В NASA порадовали новым открытием: сделан еще один шаг к проведению квантового Интернета Научные работники NASA рассказали о новом прорыве, совершенном в сфере квантовой телепортации. Во время проведения исследования ученые из Калгари в Национальном институте стандартов и […]
- Крушение первой ступени Falcon 9 Крушение первой ступени Falcon 9 после успешного запуска грузового космического корабля Dragon к МКС.
Ракета при спуске вращалась вокруг своей оси, что для нее не характерно. Илон Маск […]
- Астронавт НАСА Трейси Дайсон и члены экипажа благополучно направляются на космическую станцию
Три члена экипажа, включая астронавта НАСА Трейси К. Дайсон, успешно стартовали в субботу в 8:36 утра по восточному времени с космодрома Байконур в Казахстане на Международную космическую […]
- НАСА приватизирует МКС По мере того, как срок эксплуатации Международной космической станции (МКС) приближается к концу, частные космические компании начинают предлагать концепции пост-МКС для будущих […]
- NASA обнаружили самый глубокий каньон в Солнечной системе Профессионалы NASA обнаружили на Хароне огромный каньон, являющийся, как считают ученые, глубочайшим из известных в Солнечной системе.
Сообщается, что длина найденного на крупнейшем […]